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Le premier opéra inscrit au programme de la saison 2023-2024 de l’Opéra Grand Avignon était une œuvre d’une grande originalité ; elle avait été composée par le grand musicien tchèque que fut Antonín Dvořák (1841-1904), auteur entre autres, de neuf symphonies et de dix opéras, celui-ci étant l’avant dernier et aussi le plus populaire dès sa création en 1901. Il s’agit de « Rusalka », livret du poète Jaroslav Kvapil (1868-1950) qui s’est inspiré de « la Petite Sirène »…

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« Samson et Dalila » est le seul des treize opéras que composa Camille Saint-Saëns qui soit joué un peu partout dans le monde musical ; c’est un chef-d’œuvre absolu. Ébauché en 1868, il ne fut achevé qu’en 1876 et créé, en allemand, à Weimar (grâce à Liszt), en 1877 puis à Rouen, en français, en 1890 seulement ! C’est un « Grand Opéra » en trois actes et quatre scènes sur un livret de Ferdinand Lemaire d’après le Livre…

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Opéra féerie en quatre actes et vingt-trois tableaux (!) de Jacques Offenbach pour la musique sur un livret d’Albert Van Loo, Eugène Leterrier et Arnold Mortier, « Le Voyage dans la lune » fut créé en 1875 au Théâtre de La Gaîté à Paris où il connut un succès immense. Adapté du roman éponyme de Jules Verne très en vogue à cette époque, il bénéficia d’une réalisation somptueuse avec une machinerie formidable, 673 costumes d’Alfred Grévin, deux ballets et une…

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Le cycle « Les Nuits d’été » que Berlioz composa sur six poèmes de Théophile Gautier à l’aube des années 1840, d’abord pour mezzo-soprano et piano et qu’il orchestra par la suite apparaissent à l’époque comme un genre musical nouveau, la mélodie avec ensemble instrumental dont s’emparèrent ensuite tous les grands compositeur de la fin du XIXe et du XXe siècle ; d’une grande diversité de ton, de l’Allegretto au Lamento, ces mélodies furent interprétées par la talentueuse mezzo-soprano Aude…

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Treizième œuvre de Gioachino Rossini (1792-1868), âgé alors 22 ans, « Il Turco in Italia » (Le Turc en Italie) est un opéra bouffe en deux actes sur un excellent livret de Felice Romani, créé à Milan (Teatro alla Scala) en 1814. Il conte les mésaventures de Selim, un riche Turc,  aimé par une bohémienne jalouse, Zaida, et par une napolitaine fantasque, Fiorilla dotée d’airs particulièrement virtuoses et mariée à un certain barbon Don Geronio ! Cette œuvre semble avoir déconcerté le public milanais…

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On attendait la cantatrice russe Olga Peretyatko qui, souffrante, fut remplacée par la jeune cantatrice italienne (originaire de Naples) Maria Grazia Schiavo ; on ne perdit pas au change car la cantatrice italienne assura avec panache ce concert lyrique consacré à des musiques, du premier XIXe siècle, de Rossini, Donizetti et Bellini. L’Orchestre National Avignon-Provence en formation Mozart (renforcé ici et là de quelques musiciens supplémentaires) et, de temps à autre, accompagné de membres du chœur de l’Opéra Grand Avignon,…

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Le compositeur britannique Howard Moody est un fin connaisseur du monde des enfants et des adolescents. Son nouvel opéra qui leur est destiné a été écrit sur un livret en anglais qu’a signé sa fille Anna mais qui fut donné à Avignon en français. Il s’agit d’un conte médiéval inspiré d’une œuvre du poète persan Farid al-Din Attar, « La conférence des Oiseaux » qui date du XIIe siècle. Selon ce poème, des oiseaux, croit-on, ont asséché le Lac des Rêves ce qui…

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